Bloggen om Etanol, framtidens gröna kemi och lite till

Kort om SEKAB

SEKAB är en av Europas ledande etanolaktörer. Vi producerar och distribuerar bioetanol som drivmedel och gröna kemikalieprodukter, samt utvecklar nästa generations etanolprocess baserad på cellulosa. Vi vill skapa förutsättningar för, och aktivt medverka till, framtidens hållbara transporter med hjälp av långsiktigt hållbara biodrivmedel.

Följ vårt arbete

Biodrivmedel för tunga transporter – många lösningar som inte används

I tisdags var det dags för Biofuel Regions årliga konferens, många frågor skulle dryftas och många skulle tala, inklusive undertecknad.

Många människor träffades, alla med massor av idéer och frågor om hur vi ska nå det fossilfria samhället. Tyvärr känner jag en frustration i sådana sammanhang, just för att klockan tickar och för att så många fortfarande fokuserar på just visioner. Problemen bor nämligen inte i framtiden, de är väldigt påtagliga här och nu.

Någon gång måste man våga ta ställning. Vi kan inte diskutera teknikfrågor och nya produktionsanläggningar i all evighet.

När det gäller den tunga trafiken är problemet särskilt tydligt. Transportbranschen är hårt pressad, åkarna räknar på ettöringar och drivmedelskostnaderna är en stor fråga. Kostnaderna för en lastbil är tio gånger högre än från en personbil och utsläppen är också mångfalt högre.

Det är helt enkelt svårt för transportföretagen att hitta köpare som vill betala för ett något dyrare drivmedel om de inte har en slutkund som är beredd att betala för det. Dessutom finns det i dagsläget inga som helst styrmedel från statligt håll för att öka andelen biodrivmedel i Sveriges transportflotta.

Början till lösningen på problemet med transporternas miljöpåverkan är inte att ytterligare en vända diskutera vilken lösning som är den allra bästa, utan att se till att de mycket bra lösningar som finns faktiskt börjar användas. Det måste till en verklig omställning.

Inga höjda tullar på etanol för E85 och ED95

Nyligen kom ett mycket viktigt besked från EU:s tullkodexkommitté om Sveriges import av etanol från länder utanför EU. Det blev ett ja i omröstningen, vilket innebär att det inte blir någon höjd importtull på etanol som ska användas som biodrivmedel. Två av de tre ansökningar som kommit från svenskt håll kommer från oss på SEKAB, och vi är självklart mycket nöjda med beslutet, som ur miljöhänseende var det enda riktiga.

Som Utrikesdepartementet skriver i detta uttalande är det här bra nyheter för alla de 220 000 svenskar som kör flexifuelbilar, till exempel kommer priserna på E85 inte att höjas på landets 1666 tankstationer på grund av höjda tullavgifter.

Försäljningen av E85 har stigit brant under den senaste tiden, och ED95 har också sålt mycket bra på sistone och att import av hållbar etanol kan fortsätta under samma förutsättningar som tidigare betyder att Sverige kan fortsätta att arbeta för en mer klimatvänlig fordonspark genom biodrivmedel.

SEKAB säljer bara klimatsmart etanol

Under den senaste tiden har det skrivits flera gånger i Dagens Nyheter att det inte längre importeras någon brasiliansk sockerrörsetanol till Europa. Det man oroar sig för är att en del importörer har börjat ta in amerikansk majsetanol i landet, en produkt med sämre klimategenskaper – den ger en klimatnytta på i genomsnitt 15-20 procent, att jämföra med den brasilianska sockerrörsetanolen som ger en 71-procentig klimatnytta jämfört med fossila bränslen enligt EU-kommissionens standardvärden. Sker det med hjälp av kryphål i lagen för att komma undan med tullavgifter är inte snyggt alls.

Det är sant att det finns mindre sockerrörsetanol på världsmarknaden på grund av ökad inhemsk konsumtion i Brasilien, men bilden bör nyanseras

Sockerrör är en jordbruksprodukt som liksom alla grödor påverkas av vädret. Tillgången varierar därför från år till år. Vi på SEKAB har långa kontrakt med våra leverantörer och än så länge består ED95 av 100 procent sockerrörsetanol och svensk cellulosaetanol från Domsjö. Om det kommer en dag då vi måste använda etanol från andra leverantörer till ED95 så kommer den också att ha bra klimategenskaper. Hållbarhet är en grundpelare i SEKAB:s affärsfilosofi.

Vi på SEKAB har länge verkat för införandet av ett regelverk för hållbarhet, bland annat genom att driva initiativet Verifierat hållbar etanol. Syftet med satsningen var både att garantera svenska konsumenter att de tankar bra etanol och att öka utbudet av verifierat hållbar etanol. Det har hänt en del sedan dess och nu finns äntligen generella regler som gäller alla på marknaden.

Det svenska regelverket innehåller ett antal kriterier som ska vara uppfyllda för att biodrivmedel ska anses hållbara. Grunden till den svenska lagstiftningen är EU:s direktiv 2009/28/EG om främjandet av användningen av energi från förnybara energikällor. För att etanol som säljs i Sverige ska vara skattebefriad måste hållbarhetskriterierna uppfyllas. Icke hållbar etanol kan enligt svensk lag retroaktivt beläggas med skatt, för närvarande uppgår den till 5,50 kr per liter. Köper du ett biobränsle i Sverige kan du alltså vara säker på att det ger minst lagstadgad klimatnytta.

Slutligen några rader för att nyansera amerikansk etanol

Den amerikanska etanolsatsningen handlade från början enbart om energiförsörjning – att minska oljeberoendet – och att säkra arbeten på den amerikanska marknaden. Tiden har dock kommit ikapp de amerikanska etanolproducenterna och idag satsar även de allt mer på hållbarhet.
Det är lätt att stirra sig blind på etanolens ursprungsland, men det är att göra sig en alltför enkel bild av verkligheten. Det finns bra amerikansk etanol, precis som det finns dålig brasiliansk etanol. För oss som importör gäller det att ta reda på vad som är bra och köpa in den, oavsett vilket land vi handlar med.

Ny rapport från FORES visar att vi kan fylla etanol i tanken med grönt samvete

Äntligen blir debatten om etanol mer nyanserad. I takt med att larmrapporter om uttömmandet av jordens naturresurser publiceras så börjar fler och fler forskningsaktörer att undersöka vilka alternativ det finns till fossila bränslen. Etanolen som tidigare har farit illa i medier börjar få upprättelse, eller i alla fall en chans till opartisk bedömning.

Debatten om etanol har länge dominerats av problematiken kring markanvändning, d. v. s. huruvida odling av råvaror för produktionen av etanol konkurrerar ut odling av livsmedel i utvecklingsländer. Likaså om det verkligen finns klimat- och miljövinster i användandet av etanol – när man kör bil på E85, bidrar man verkligen till minskade utsläpp av växthusgaser? Exempelvis om även utsläpp från produktionen av etanol räknas med? Debatten har präglats av mycket subjektivt tyckande utan hårda fakta att grunda påståendena på.

Läs fortsättningen »

Charlies svar på Energigas Sveriges debattartikel i DN 110307

I måndags publicerade DN Debatt en replik, De förnybara drivmedel som finns måste ha stöd, skriven av Energigas Sveriges vd Anders Mathiasson med anledning av Riksrevisionens debattartikel Svenska klimatåtgärder är ambitiösa men ineffektiva från den 3 mars i år.

I grund och botten är vi på SEKAB överens med Energigas Sverige att förnybara drivmedel behöver stöd för att kunna konkurrera med fossila drivmedel. I mångt och mycket har vi samma mål, nämligen att stötta biodrivmedel, både för vår gemensamma miljö och för att fortsätta driva utvecklingen på området framåt.

Vi vill dock hävda att etanolbilen är den främsta miljöbilen i dagsläget. Trots den 35-procentiga ökningen för leveranser av fordonsgas som nämns i repliken är etanolen fortfarande ett mycket mer utbrett och lättillgängligt förnybart drivmedel. Gasbilen och den väldigt dyra elbilen kan inte vara de enda miljövänliga alternativen till bensin- och dieselfordon. Tankningsställen för gas är få och andelen gasbilar i Sverige är fortfarande liten. Om gasbilsflottan växer snabbare än infrastrukturen för densamma, exempelvis om gasbolagen inte hinner sätta upp tankningsställen i samma takt, står vi inför en möjlig miljöbilskrasch.

Dessutom är gasbilar inte alltid så miljövänliga som det hävdas i artikeln. Under 2010 tankades det i genomsnitt 62 % biogas i landet, resten var naturgas. Med tanke på metanutsläppen i transporter och vid utvinning blir minskningen av CO2 i bästa fall 50 %. Där finns det samma behov för gasen som för etanolen – ett kraftfullt regelverk för att säkerställa att gasen respektive etanolen är verifierat hållbart producerad. SEKAB har länge arbetat för att införa verifierat hållbar och spårbar etanol, bland annat genom initiativet Verifierat Hållbar Etanol.  

Det stora problemet just nu för både gas och etanol som drivmedel är att dieseln vinner mark som ett ”miljöalternativ” på grund av oklarheterna kring den framtida skattebefrielsen för biodrivmedel. Företag väljer att satsa på dieselfordon vid inköp av nya tjänstebilar framför miljöbilar på förnybara drivmedel. Det är framförallt i de här frågorna som vi behöver göra gemensamma kraftansträngningar, både för miljön och för utvecklingen.

Flera varningar för rusande oljepriser – lite nyheter om Peak Oil

Rapporterna om att jordens icke-förnybara energiresurser håller på att tömmas kommer med jämna mellanrum. Nu börjar dock läget bli så allvarligt att även det internationella energiorganet IEA varnar för att Peak Oil, den så kallade oljetoppen, är nådd. Enligt IEA skedde det redan för fyra år sedan.

När råoljeresurserna börjar tömmas vänds blickarna mot djuphavsborrning och utvinning av olja från oljesand – processer som medför stor skada på naturen och ökade koldioxidutsläpp. Samtidigt pågår ett globalt arbete för att minska koldioxidutsläppen och här finns stora möjligheter för drivmedel från förnybara biobränslen att ta en större plats på marknaden.

Läs fortsättningen »

Naturgas hotar världens behov av förnybara bränslen

Den internationella energimyndigheten (IEA) har presenterat sin årliga analys av energiläget i världen. Analysen beskriver och söker bland annat besvara hur tillväxtekonomier som Kina och Indien påverkar det globala energilandskapet, vilken roll förnybara energikällor spelar och hur världens befolkning kan ta del av moderna energitjänster.

I analysen beskrivs hur världens framtida energibehov ökar dramatiskt. För att möta det behovet förväntas naturgas spela en avgörande roll – efterfrågan på naturgas väntas öka med 44 procent fram till år 2035, framförallt i Kina och Mellanöstern. Medan oljekällorna snart kommer att börja sina, är den globala tillgången på naturgas god.

Men vad innebär en sådan ökning för förnybara källor? IEA:s chefsekonom Fatih Birol menar att en sådan utveckling riskerar att ske på bekostnad av förnybar energi.  Naturgas är det enda fossila bränslet som beräknas ha en högre efterfrågan år 2035 än 2008.

Tillgången till naturgas har redan gett upphov till oönskade resultat. I USA är årets investeringar i förnybar energi 70 procent lägre än fjolårets. Och i Europa har företag som satsar på förnybar energi allt svårare att hålla aktiekursen uppe.

Rapporten beskriver hur förnybara energikällor behöver spela en central roll för världens utveckling mot en säkrare och mer hållbar energiutveckling. Potentialen hos förnybara energikällor är otvivelaktigt stor men deras förmåga att tillgodose världens energibehov hänger på världens regeringar och deras stöd för att göra förnybara energikällor kostnadseffektiva gentemot andra energiresurser och teknologier. Avancerade biodrivmedel, exempelvis sådana från cellulosabaserade råvaror, väntas äntra marknaden på allvar år 2020.

Utvecklingen mot förnybara drivmedel är således mer aktuell än någonsin. SEKAB har tidigare bloggat om de lyckade försök som vi genomfört tillsammans med Taurus Energy med specialutvecklade jäststammar. De båda företagen kan nu visa att deras gemensamma process för att tillverka etanol från cellulosa är utvecklad från en pilotnivå till en optimerad nivå som pekar på snar kommersialisering.  

Nu ligger det på oss alla att hålla kursen och fortsätta driva utvecklingen framåt – världens energibehov tillåter inget annat.

SEKAB pratar etanolkonvertering på Persontrafikmässan

Man kan träffa många trevliga människor på mässor. På Persontrafikmässan i Älvsjö träffade vi Mikael Ivarsson från Kommunal och vi kom att prata om etanolens fördelar. Han är motorsportintresserad, och som känt körs mången rallybil på etanol tack vare det höga oktantalet. Mikael Ivarsson har även konverterat sin privata bil och vi bad honom berätta lite mer om det framför kameran.

Läs fortsättningen »

Är det dags för ett 100-procentigt etanoldrivmedel?

I ett tidigare inlägg nämnde jag att E85 bäst fungerar som en brygga till fordon som körs på E100, det vill säga ett 100-procentigt etanoldrivmedel. Varför? Är inte E85 bra? Jo, visst. Rätt tillverkad etanol ger stora klimatvinster. Problemet är att den används i motorer som är optimerade för bensindrift och som ger sämre energieffektivitet.

Det kostar pengar och tar tid för fordonstillverkarna att ta fram etanolanpassade motorer. Därför blev lösningen på kort sikt ett bränsle som kräver små anpassningar av motorerna. Här har E85 spelat en viktig roll, inte minst för att lansera biobränslen för breda samhällslager. Utvecklingen måste dock gå vidare.

Läs fortsättningen »

Äpplen och päron i debatten om etanol kontra diesel som drivmedel

I DN Motor rullade debatten om miljöbilarna vidare i lördags. Artikeln påminde mig om en rad inkonsekvenser som förekommer i diskussionen om energieffektivitet. Det är framför allt fyra punkter jag hänger upp mig på.

1. Miljardinvesteringar i snåla dieslar – etanoldrift måste få sitt
Bakom de moderna snåla dieselmotorerna ligger många miljarder i investeringskostnader. Tekniken som används för att köra på E85 är enkel och billig, vilket delvis förklarar E85-fordonens stora spridning. De har gjort det möjligt att på ett mycket enkelt sätt anpassa en stor del av bilparken till en förnybar energikälla, men samtidigt har man förlitat sig på att detta ska räcka för att nå klimatmålen. Tekniken gör inte etanolen rättvisa och mer energieffektiva fordon är ett måste för att möta klimathotet.

Även om motorjournalister ofta hävdar motsatsen är det tekniskt sett möjligt att bygga motorer som ger samma effektutbyte på etanol som på fossila bränslen. Etanolen är ett mycket bra drivmedel. Den har ett högt oktantal, ger inga partikelutsläpp, bryts lätt ned i naturen vid utsläpp och brinner rent. Produceras den rätt ger den kraftigt sänkta CO2-utsläpp.

Läs fortsättningen »

SEKAB, P.O. Box 286, SE-891 26 Örnsköldsvik, SWEDEN  |  Phone: +46 660 758 00  |  Fax: +46 660 549 03